Города с высокой плотностью населения являются ключом к преобразованию экономической географии

Местоположение является одним из наиболее важных факторов, определяющих благополучие. Человек, переезжающий из деревни с 5000 жителей в город с 5 миллионами населения может ожидать повышения заработной платы, в среднем, на 25 процентов. Новое понимание экономической географии, в том числе факторов урбанизации и отдачи от транспортных инвестиций, помогает руководителям лучше управлять этим процессом.

«Не все населенные пункты развиваются с одинаковой скоростью, - сказала Директор по исследованиям Асли Демиргуч-Кунт на недавней лекции о политических исследованиях на тему экономической географии. – Города тянут сельские районы вперед. И различные районы развиваются с разной скоростью».

По словам Уве Дайхманна, Старшего специалиста по развитию городов Всемирного банка, различные темпы развития городов зависят от масштабов экономики, которых они могут достичь. Густонаселенные города позволяют промышленности преуспевать благодаря процессам обмена, согласования и обучения, которые не могли бы проходить столь же эффективно в экономике меньшего масштаба. И поскольку в странах растет урбанизация, растут и доходы.

Хотя преимущества густонаселенных городов в настоящее время получили широкое признание, политический диалог по этой теме не всегда столь позитивен. Десять лет назад политики из Сан-Паулу в Тхимпху опасались негативных последствий растущей урбанизации, в том числе пробок, загрязнения окружающей среды, а также стихийного разрастания. Но в 2009 году публикация Доклада о мировом развитии "Преобразование экономической географии" помогла изменить их отношение к данному вопросу.

«Люди поняли, что даже если они пытались ограничить миграцию в города, они не могли этого сделать, - сказал Дайхманн. – В конце концов, способность привлечь людей – это именно то, благодаря чему города становятся успешными».

Помимо способности «тянуть» повышение заработной платы, новое исследование также подчеркивает способность «подталкивать», способствующую развитию тенденцию к урбанизации. Во многих странах Африки к югу от Сахары климатические изменения, такие как снижение доступности влаги для сельского хозяйства, вынуждают людей переезжать в города, по крайней мере там, где городской производственный сектор способен принять мигрантов.

Успешное управление процессом урбанизации зависит от многих факторов, одним из основных являются инвестиции в транспортную инфраструктуру.

Транспортные инвестиции во многих странах являются одними из крупнейших государственных инвестиций. Китай, в частности, потратил как минимум $120 млрд на свою национальную систему шоссе. Расчеты демонстрируют, что большие затраты возвращаются значительными дивидендами: доходы Китая примерно на 6 процентов выше, чем они были бы без этих инвестиций. Прекращение использования Китаем политики лимитирования мобильности рабочей силы может в еще большей степени увеличить эти достижения.

Данные ряда развивающихся стран свидетельствуют о пользе, которую приносят транспортные инвестиции для повышения производительности. Изучение отраслей промышленности в Индии позволило понять, что улучшение доступа к рынкам за счет ускорения перевозок может повысить производительность компаний в таких секторах, как станкостроение.

В Бразилии, улучшение доступа на внутренние рынки городов, по всей видимости, играет огромную роль в определении темпа роста городов. Еще одно исследование продемонстрировало, что в Бразилии половина роста ВВП на душу населения является заслугой улучшенного доступа к дорогам.

Однако, Дайхманн отметил, что рост городов также ставит непростые вопросы о том, как наилучшим образом обеспечить всеобъемлющее развитие в малонаселенных сельских районах. Поддержка связующей транспортной инфраструктуры может решить часть проблемы, но во многих местах численность населения малых городов и деревень падает ниже размера, необходимого для предоставления основных услуг в экономическом плане. В этой области необходимы дополнительные исследования и применение творческого мышления.

Учитывая важность урбанизации для развития, необходимость создания новой базы данных, которая использует последовательный стандарт для измерения уровня урбанизации также имеет важное значение. Такая база данных может использовать спутниковые данные высокого разрешения и частоты для отслеживания показателей урбанизации, которые соответствуют стандартам, позволяющим производить межстрановые сопоставления с использованием индекса агломерации.

Ежегодные доклады ООН Мировая демографическая ситуация, служащие стандартным источником статистики по урбанизации, используют собственные определения стран по урбанизации, которые могут дезинформировать политиков. Например, индекс агломерации в странах Южной Азии предполагает, что они в два раза более урбанизированы, чем указывается в данных официальной статистики.

«Непоследовательность [данных урбанизации] имеет практическое значение для целого ряда стран, которые принимают неверные политические решения, думая, что они слишком урбанизированы или не урбанизированы достаточно», - добавил Эде Ийас-Васкес, старший директор Центра глобальной практики в области социального, городского, сельского развития и обеспечения устойчивости.