Неадекватное питание в первые несколько лет жизни ребенка может иметь необратимые губительные последствия, например, перманентное когнитивное расстройство. Действительно, дети, страдающие от недоедания, подвержены намного более высокому риску смерти. Задержка роста и недоедание у детей обычно являются следствием ряда способствующих факторов, связанных с условиями жизни, продуктами питания, гигиеной и здравоохранением.
Согласно исследованию, недавно проведенному Всемирному банком, в Таджикистане от задержки роста страдают более 20% детей в возрасте до пяти лет. Больше всего риску задержки роста подвержены дети из таджикских домохозяйств, не потребляющих разнообразные и высококалорийные продукты, не имеющих доступа к чистой воде и проживающих в неадекватных санитарных условиях.